以五礼防万民之伪而教之中。礼，所以节止民之侈伪，使其行得中也。五礼，谓吉、凶、宾、军、嘉。以六乐防万民之情而教之和。乐，所以荡正民之情思，使其心应和也。六乐，谓云门、咸池、大韶、大夏、大濩、大武也。
前面讲“六艺”，即礼、乐、射、御、书、数。这一段中没有重申“射、御、书、数”四件事，只是又单独重申“礼、乐”两件事，这是因为教化人民，以礼、乐最为急迫、最为重要。所以中国传统文化又称为礼乐文化，由此可见，礼、乐在治国之中至关重要的作用。《乐记》中讲：“乐至则无怨，礼至则不争。揖让而治天下者，礼乐之谓也。”如果乐教能够推行，人的心中就没有怨恨；礼教能够推行，人与人之间便不会争斗。古代圣王毫不费力就可以使天下得到治理，就是因为礼乐发挥的作用。
好的音乐是从和平的内心发出来的，所以使人内心平和。而礼节是表现在外的恭敬行为，这种外在的恭敬行为又会影响到内心。如果人人都接受礼乐教化、熏陶，自然能够内和外敬、无怨无争、社会和谐、天下太平。所以礼乐对人的内心和外在行为，会产生潜移默化的影响，达到润物细无声的效果，让人在不知不觉中远恶迁善，变得文质彬彬。所以，古人讲礼乐文化能够起到什么作用？那就是“绝恶于未萌，起敬于微眇”。在“恶”还没有萌发时，就要断绝；在细小之处，很渺小的事情上，提起一个人的恭敬之心。这都是防患于未然的效果。
《礼记·乐记》中，还阐述了音乐教育对人心性潜移默化的影响。人不可片刻离开礼乐，致力于乐，是为了陶冶心性；致力于礼，是为了调整身体与言行。
“心中斯须不和不乐，而鄙诈之心入之矣。外貌斯须不庄不敬，而慢易之心入之矣。故乐也者，动于内者也；礼也者，动于外者也。乐极则和，礼极则顺，内和而外顺，则民瞻其颜色而不与争也；望其容貌，而民不生易慢焉。”学习礼乐有什么好处？一个人的心中如果有片刻不和顺、不喜乐，卑劣、虚妄的念头就会乘虚而入，利欲的心、追求名闻利养的心就会产生。外貌如果有片刻的不庄重、不恭敬，轻忽怠慢的念头就会趁虚而入，所以乐是调理人的内心，礼是规范人外在的行为。音乐至美能够使人和畅，礼仪至善就能够使人恭顺。内心和畅而外貌恭顺，那么人们看见他的外貌、神情，就不会和他起抗争之心，对立就能够化解。人们看到这个人和善、慈祥，和他的对立心自然就没有了；看到这个人的仪容、风度便不会有轻视、侮慢的念头，这也是长期的恭敬心，“不欺暗室”所达到的效果。
由此可见，礼乐教化对于修治人内在的心性和外在的行为都至关重要。所以《孝经》中也说：“安上治民，莫善于礼；移风易俗，莫善于乐。”因为礼乐对人的心行教化如此重要，所以讲“六艺”后，又特别强调推行礼乐教化为当务之急。
“以五礼防万民之伪而教之中。”夹注：“礼，所以节止民之侈伪，使其行得中也。”“五礼”，谓吉、凶、宾、军、嘉礼。《礼记·乐记》中说：“礼者，著诚去伪。”行礼要注重内在的恭敬仁爱，而不仅仅注重外在的礼仪，所谓“诚于中，行于外”。比如，人们鞠躬是为了把自己的头低下去，折服自己的傲慢心，表达对对方的恭敬。所以内心有仁爱、恭敬、感恩，表现在外在的言行举止上，自然就合乎礼仪。但如果鞠躬时，内心还有不屑、不恭敬，这就没有起到预期的效果。
当然，外在的礼仪也非常重要，因为我们轻视、傲慢、不恭敬的态度已经形成，正是通过礼仪培养起内在的恭敬，所以礼可以辨别上下、长幼、贵贱的秩序，使上下皆得其宜，不敢奢侈、僭越、虚伪。因此，礼是以节度、制止民人的奢侈虚伪，而使其行为中正、规矩。
“以六乐防万民之情而教之和。”“乐，所以荡正民之情思，使其心应和也。六乐，谓云门、咸池、大韶、大夏、大濩、大武也。”《礼记·乐记》中说：“大乐与天地同和”“乐者，天地之和也”，所以庄重典雅的乐，能够模仿大自然的和谐，也可以在人们中间建立起一种平和的气氛。
“乐也者，圣人之所乐也，而可以善民心，其感人深，其移风易俗，故先王著其教焉。”乐是圣人所喜悦的，乐可以使民心向善，感人至深，移风易俗，所以先王特别重视乐教。乐教是改变和培养人的道德品质，维持社会秩序最有效的途径之一，庄重典雅的乐能够使人心平气和、社会和谐，并且对政治产生积极的影响。
“乐所以荡正民之情思，使其心应和也。”“乐”用来做什么呢？归正人的情感、思绪。比如，人在烦躁时，听古琴曲、古筝曲能够让烦躁不安的心平静下来，使人的心气与音乐相应，而得到平和。因此乐在宗庙中演奏，君臣上下一同聆听，无不和谐恭敬；在宗族乡党中演奏，长幼一同聆听，无不和谐依顺；在家门之内演奏，父子、兄弟一同聆听，无不和睦亲密。所以乐，是为了和谐父子、君臣之间的关系，而使万民归附、亲顺，这才是古圣先贤制乐的宗旨所在。总之，好的音乐目的是调养人的心性，而达到中和的状态。
所以“以六乐防万民之情而教之和”，用六乐来节制人的情欲、思绪，教导人们性情平和。六乐，是周朝所保存的六代的音乐，包括黄帝的《云门大卷》，黄帝能够为万物命名，使百姓了解事物的名称，供给所需的财物，说明他的德行就像所出现的云卷，人民因之而得以有族类，所以被称为《云门》；尧的乐是《咸池》，因为尧帝能够均平刑法，作为万民的仪则，说明他的德行广大，无所不施；舜的乐是《大韶》，说明舜的德能可以绍述尧道，继承、发扬光大尧的治国之道；禹的乐是《大夏》，说明禹的德行广大，遍及中国；汤的乐是《大濩》，汤王能够以宽厚治理百姓，又能够去除邪曲，说明他的德行可以护持、胜任天子，德其所至；武王的乐是《大武》，因为武王伐纣，为民除害，说明他的德行能成武功。
用“五礼”防止人们诈伪，教导人们行为中正。礼是用来防止人民放纵、诈伪，而使他们行为的中正有度。五礼，指吉礼、凶礼、军礼、宾礼、嘉礼。用六乐节制人的情欲，教导人们性情平和。乐是用来归正人的情感，而使心气与音乐相应而得到平和。“六乐”，指《云门》《咸池》《大韶》《大夏》《大濩》《大武》。
——摘自《群书治要·周礼讲记》
