成年礼对我们每个人来说又有哪些文化意义呢？我们很多人可能成年了，却没有举办过成人礼，每个人都会历经成年，成年礼对我们每个人来说又有哪些文化意义呢？
提到成人礼，我们印象中可能会想到日本、韩国。在日本，每年一月份的时候，会看到大批的青年男女参加成人礼，女孩子穿着传统的和服，画着精致的妆容，非常引人注意；在韩国，每年也会看到年满二十岁的男女青年穿着传统的韩服举办成人礼。但从日韩青年穿的衣服、举办的仪式当中，我们都能够看到中国文化的影子， 大家都知道日韩文化深受中国文化的影响，那么中国文化里的成人礼又是怎么样的呢？
中国文化里的成年礼从西周的时候就已经有了，一直延续到明朝。大家可能知道男孩子的成人礼叫冠礼，女孩子的成人礼叫笈礼。简单说就是改变一下发型，换上成人的服饰，代表着一个人成年了。有人可能觉得发型为什么这么重要？现在我们没有这么清楚地划分了，但是在古代一看一个人的发型就知道其年龄。比如在《桃花源记》里说，“黄发垂髫怡然自乐”，“黄发”指的是老年人，“垂髫”指的是小孩子，“垂髫”就是头发垂下来的意思，因为小孩子的头发很软扎不起来就垂著，一般指三四岁七八岁的时候，如果再长一些头发能扎起来了，一般就会在头顶扎两个发髻，叫“总角，也有人开玩笑说中国人真是龙的传人，你看这头上都有犄角，这种发型一般是十三四岁之前孩子们梳的，到十五岁的时候，女孩子举办过成人礼后，会把头发盘起来，十五岁的男孩子会束发，就是将头发在头顶梳一个发髻，有全束和半束半披， 二十岁的男子举办过成年礼之后，会束发戴冠，示其成年。
成人礼除了让别人知道一个人已经成年之外，对我们每个人又有什么深厚的意义呢？其实一个人从孩童到成人，是一个非常大的身份的转变，小孩子的时候可能懵懵懂懂，别人也不会怪罪，但成人后便不同了。当我们成人，作为一个独立的个体走入社会，和孩童时期有什么不一样呢？又需要了解哪些事情呢？现在很少有人专门告诉我们了，但是在成人礼里边，这些都有蕴含，而中国文化里《仪礼‧士冠礼》、《礼记‧冠义》和《大戴礼记‧公冠》中很具体地描述了成人礼的环节，那么成人礼一般包含哪些内容呢？
首先成人礼举办的地点会选在家庙里。家庙里会有祖先的牌位，逢年过节都会摆上一些时令的瓜果进行祭祀，相信祖先的在天之灵依然会看护着这家人，依然在关注家族的绵延，关爱着家族里边的每一个子孙，所以古人但凡有重要的家事，都会向祖先禀告，叫“告庙”。比如，陆游的诗《示儿》：“王师北定中原日，家祭无忘告乃翁。”就是这种传统的真实写照。家里边如果有什么重要的活动，都会在家庙里举行，比如婚礼、成人礼，以表示对祖先的尊重。
其次主持冠礼的人，不是孩子的父亲，通常是请乡里一个德高望重的长辈来主持。因为冠礼上会请很多乡人亲友来观礼，向乡亲告示这个孩子步入成人了，冠礼是家庭和乡邻的共同见证。
冠礼上重要的环节就是三加冠了，这是冠礼的核心，也就是换三次不一样的衣冠，来代表着他成人，每一次衣冠都有它独特的含义。具体有什么含义呢？
第一次加的是缁布冠，就是黑色的布冠，这是什么意思呢？相传远古时候，人们把白布包在头上，用来御寒，到了祭祀的时候，把白布染成黑色，在冠礼上戴上这种缁布冠，是提示后人不要忘了先祖创业的艰辛，并且有参政的资格了，将开始担负社会的责任。在加缁布冠的时候，其实加冠者——举行冠礼的少年，身上穿的还是孩童时的衣服，加了缁布冠之后，他会进房间里换一套和缁布冠相对应的成年人的衣服出来，向亲友和观礼的来宾展示自己的衣冠，这一次加冠叫“初加”。
第二次加冠，会把之前的缁布冠去掉，重新梳头发，这次加的冠是皮弁，也就是皮质的冠，它是用鹿皮一片片缝起来的，每道缝里边还会镶嵌有珍珠或是玉石，为什么戴皮弁呢，因为古代男子都会狩猎打仗，戴上皮弁冠，象征着男子有资格成为战士，服兵役了。加了皮弁之后，少年进房间里换一套和皮弁相对应的衣服，出来向亲友和观礼的来宾展示自己的衣冠，这一次加冠叫“再加”。
第三次加冠，所戴的冠叫爵弁，这种冠一般用于祭祀的场合，是正规的礼服，表示行礼之后就有资格参加宗庙祭祀。加了爵弁之后，少年进房间里换一套和爵弁相对应的衣服，出来向亲友和观礼的来宾展示自己的衣冠，这一次加冠叫“三加”。
冠礼上用换三种不同的衣冠代表着男孩成年具备的成人的资格，比如参政、服兵役、祭祀等等。三加冠的时候每一次都会有祝词，初加的祝词是：“令月吉日，始加元服。弃尔幼志，顺尔成德，寿考惟祺，介尔景福。”意思是：“月份和时日都很吉祥，开始为你加冠。丢掉你的童稚之心，慎养你的成人之德。愿你长寿吉祥，广增洪福。” 再加的祝词是：“吉月令辰，乃申尔服。敬尔威仪，淑慎尔德。眉寿万年，永受胡服。”意思是：“月份和时日都很吉祥，再次为你加冠，不要懈怠你外表的威仪，好好慎养你内在的德行，愿你长寿万年，永受洪福。”三加的祝词是：“以岁之正，以月之令，咸加尔服。兄弟具在，以成厥德。黄耇无疆，受天之庆。”意思是：“在这吉岁美月，把成人的三种冠都加给了你，亲戚们都到场，以成就你成人的美德。愿你长寿无疆，受天之赐。”
这三加冠中包含着长辈对加冠者的美意和期待，三加冠的祝词中每次第一句都提及天时的吉祥，谈加冠的意义重大，并且极力地劝勉提醒：成人了为人行事不能再幼稚了，要修养内在的德性，整肃外在的威仪，亲戚们都到场共同见证了你成人的时刻，我们对你充满了期望和祝福。
冠礼上除了三加冠之外，还有一个重要的环节就是取字，我们知道古人有名、字、号，之前我们分享过，名是一个人出生后他父亲亲自取的，名一般只有自称的时候，或像国君、长辈、老师才能称呼其名，同辈之间如果直呼其名是非常失礼的行为，晚辈就更不能直接称呼长辈的名了，那么怎么称呼呢，古人就在名之外再取一个字，叫做表字，彼此之间称呼字就合乎礼了，所以在成年礼上，长辈会给他取一个字，从此人们会以称呼成年人的方式来称呼他，“已冠而字之，成人之道也”(《礼记‧冠义》)，古人的字如诸葛亮，姓诸葛，名亮，字孔明，刘备字玄德等。
成人礼上，加冠者的衣冠会变，名字会变，还有一个重要的环节是：行礼的方式也会变，冠礼后，加冠者会穿着成年人的衣冠去拜见亲友长辈，比如首先他去拜见母亲，他用成年人礼节对母亲行礼，母亲也用对待成年人的礼节向他还礼，代表着他不再是孩子了，是个成人了。拜见母亲之后，他还会以成年人的方式向弟妹行礼，弟妹也会像对待成年人的方式对他还礼，然后他会去拜见一些乡里的官员，向他们禀告说自己已经行过冠礼了，意思是您有什么教导我的。
《国语》里边记载了晋国的赵文子举行冠礼后，去拜见其他官员的情况。当时赵文子去拜见晋国六卿（晋国六卿是春秋时晋国的政治军事制度，晋文公在晋国建立中、上、下三军。每军各设一名将，一名佐，按地位高低分别是中军将、中军佐、上军将、上军佐、下军将、下军佐，他们主持晋国的军事、政治，晋平公时，六卿被赵氏、韩氏、魏氏、智氏、范氏、中行氏六家垄断，之后六卿特指这六个卿家）。这些人都是他的长辈，他们就语重心长地对他教导，比如范文子说，你要懂得戒慎，不可肆无忌惮，即便受到国君的信任，也要时刻谨慎，不骄不躁；韩献子说，你要注意平日的修身，能够戒慎才是成人，而成人要一心向善，而且善始善终，心中有什么不好的念头，要及时清除；武智子以赵文子祖、父的美德来鼓励他，希望他能够继承祖训，并且发扬光大。
我们看到冠礼是在亲友的关注和鼓励下，一个少年从孩童走向成年，成为社会的一员，这里边包含了父母以及亲友的期望和教导。
成人礼除了礼仪的仪式之外，还有一些深厚的礼义，《通典》中说“冠者表成人之容，正尊卑之序。”《礼记》中阐述得非常明了：“凡人之所以为人者，礼义也。礼义之始，在于正容体、齐颜色、顺辞令。容体正，颜色齐，辞令顺，而后礼义备。以正君臣、亲父子、和长幼。君臣正，父子亲，长幼和，而后礼义立。故冠而后服备，服备而后容体正、颜色齐、辞令顺。故曰：冠者，礼之始也。是故古者圣王重冠。”意思是，人之所以成其为人，在于有礼义。礼义从哪里做起呢？应从举止得体、态度端庄、言谈恭顺做起。举止得体，态度端庄，言谈恭顺，然后礼义才算完备。以此来使君臣各安其位、父子相亲、长幼和睦。君臣各安其位，父子相亲，长幼和睦，然后礼义才算确立。所以说，只有行过冠礼以后才算服装齐备，服装齐备以后才能做到举止得体、态度端庄、言谈恭顺。所以说，冠礼是礼的开始。所以古时候的圣王很重视冠礼。
