仲春与暮春之交，春分过后的第十五天，清明节，如期而至。
清明节又叫踏青节、三月节、祭祖节。历史上，没有哪个节日像清明节这样，兼具自然与人文两大内涵，既是“二十四节气”之一，也是传统祭祖节日；兼有扫墓祭祖与踏青嬉游两种内涵迥异的礼俗主题，自古传承，至今不辍。
作为节气的清明是如何成为中华民族传统节日的？古今清明节还有哪些你不知道的习俗呢？今天，我们就来聊一聊清明节背后的故事。
三节合一：清明节的起源与演变
01、清明：万物皆洁齐而清明
起初，清明只是一种节气的名称。
作为时序标志的清明节气，在汉代已有了明确的记载。西汉时期的《淮南子·天文训》中说：“春分后十五日，斗指乙，则清明风至。”其中，“斗指乙”是清明节气的划分标志。“二十四节气”最初是以北斗七星斗柄顶端的指向来确定的，斗柄从“寅位”开始，然后顺时针旋转，当斗柄指向“乙位”时，为清明节气。“清明风”即清爽明净之风，《岁时百问》有云：“万物生长此时,皆清洁而明净。故谓之清明。”如此看来，“清明”节气的命名与天气物候的特点有关。
这一时节，吐故纳新，气温回升，正是春耕春种、安排蚕桑等活动的最佳时机。农谚常说：“清明前后，种瓜种豆。”东汉崔萛《四民月令》记载:“清明节,命蚕妾,治蚕室……”但此时的“清明节”还只是一个节气，不是节日，清明真正成为民俗节日还是在唐宋之后。
那么，原本仅仅是节气的清明如何将踏青郊游与扫墓祭祖纳入节俗的？
这与另外两个古老的节日密不可分，即上巳节和寒食节。
02、上巳节：三月三日天气新
清明时节，清新明朗，桃花初绽，杨柳泛青。古人应物斯感，清明踏青便盛行起来。不过，要说正式将踏青作为节日节俗确定下来，则与古代另一个重要节日———上巳节有关。
上巳节形成于春秋末期，时间最初设置在农历三月上旬的巳日，魏晋以后改为三月三日。从先秦到汉代，上巳节的习俗活动有三种：一是到水边举行祭祀仪式，并到水中洗浴，以祓除过去一年中的污渍与秽气，称为“祓”或“禊”；二是招魂续魄，在野外或水边召唤亲人亡魂，也召唤自己的魂魄苏醒、回归。这是先人认为自己的灵魂也如同万物一样随四季的变化经历发芽、成长到凋零的过程，故在初春要招魂；三是春嬉，青年男女到野外踏青嬉戏，并自由择偶或交合。
晋代陆机的“迟迟暮春日，天气柔且嘉。元吉隆初巳，濯秽游黄河”与李白“三月三日天气新，长安水边多丽人”即是当时人们在上巳节祓禊、踏青、春嬉的生动写照。
魏晋后，原本繁杂的“祓禊”被简化为“洗手脚”，还形成了新的趣俗——曲水流觞。
如此来看，上巳节其实是在郊外水边举行辟邪求吉的宗教仪式后，快乐春游、男女自由交往的节日。这样，上巳节的节日内涵就有两种：一是肃穆的祓禊和招魂；二是欢快的嬉游和交往。虽然祓禊、招魂的仪式很重要，但是人们投入时间和精力更多的是春游和交往。
宋朝后期，理学盛行，礼教渐趋森严，除重要节日外，朝廷不再鼓励举办春游、祓禊等仪式，上巳节逐渐式微，仅在民间流传。但由于时间与清明接近,上巳节重交游踏青的特点逐渐融合到清明节习俗之中。因此，清明节盛行春游的习俗可以看做上巳节传统的一种延续。
宋朝上巳节与清明节逐渐合并。来源/电视剧《新白娘子传奇》截图
03、寒食节：佳辰强饮食犹寒
寒食节在农历三月，冬至日后的105天，清明节前一二日。关于寒食节的由来，始于著名的介子推——
春秋时代，晋公子重耳流亡途中，又累又饿无力前行，随臣介子推从自己腿上割下一块肉，煮汤献给重耳。当重耳成为晋文公后，介子推没有去邀功，而是携母去绵山中隐居。晋文公坚持要请他出来表示答谢，于是放火从三面烧山，想逼其出山。但没想到介子推最后同母亲一起被烧死，也不为所动。晋文公恸哭不止，为了纪念介子推，晋文公下令在介子推的忌日即冬至后105天全国禁止动烟火，只许吃冷食，是为“寒食节”。第二年寒食节的翌日，晋文公到绵山介子推殉难的大柳树下来吊祭，发现被烧死的大树上已生出了新的柳枝，他回想起介子推生前希望他复国之后施行清明政治的主张，感慨万千。下令封这棵柳树为“清明柳”，把这一天定为“清明节”。
“割股奉君”和“火烧介子推”的故事在民间广为流传，介子推忠君爱国、表彰志节的贤臣形象呼之欲出，更为寒食节的源起增添了几分悲壮色彩。然而，在《史记》与《左传》中，并没有记载介子推割股奉君、晋文公放火烧山的故事，更遑论“寒食节”“清明节”的由来。
“介子推从者怜之，乃悬书宫门曰：“龙欲上天，五蛇为辅。龙已升云，四蛇各入其宇，一蛇独怨，终不见处所。”文公出，见其书，曰：“此介子推也。吾方忧王室，未图其功。”使人召之，则亡。遂求所在，闻其入绵上（介休地名）山中，於是文公环绵上山中而封之，以为介推田，号曰介山，“以记吾过，且旌善人”。(《史记·晋世家》)
介子推亡逸后，晋文公把绵山四围追封给他，名为“介推田”，把绵山号为“介山”。这里并未对寒食节及寒食禁火等习俗多着笔墨，实际上，禁火冷食反映了古人改火的习俗。先民取火于木，火种得之不易，因季节变化，用于取火的树木也不断变化。春三月是改火的时节，先民在新火未成之时，禁止生火，相沿成俗，便形成了后来的“禁火节”。禁火之俗早在周代已是惯制（《周礼·秋官·司寇》：“以本铎修火，禁于国中”），为怀念和祭祀介子推而禁火的说法实为附会，因春秋时期民间有纪念介子推的传说，才将古老的“禁火节”与介子推联系起来，将“禁火节”改为“寒食节”。
除了禁火、吃冷食，寒食节增加扫墓、游乐活动的准确时间，目前尚未见到明确记载。但从北宋王溥《唐会要》的记载中可以得知，唐朝初年，民间在寒食节扫墓并郊游的习俗已蔚成风气。开元二十年（732年），朝廷颁布敕令，准许寒食上墓拜扫之礼，并定为常式：
“寒食上墓，礼经无文，近世相传，浸以成俗。士庶有不合庙享，何以用展孝思？宜许上墓……仍编入礼典，永为常式”（《唐会要》卷二三）
那么，这时的寒食节与清明节是什么关系呢?
唐朝时期确定寒食与清明只差一天，三日禁火完毕，到清明这一天要换新火，以柳条或榆木乞取新火。这样，清明与寒食就连在一起，清明的换新火活动成为寒食活动的一部分。
从古诗词中提到的名称上看，有将这一时节称为“寒食”的，如韦应物《寒食寄京师诸弟》中借雨中寒食节萧索之景，表达对亲人及故园的怀念：
雨中禁火空斋，江上流莺独坐。
把酒看花想诸，杜陵寒食草青。
有称“清明”的，如杜甫《清明诗》描写唐代大历五年长沙清明节游春的热闹场景:
著处繁华务是日，长沙千人万人出。
渡头翠柳艳明眉，争道朱蹄骄啮膝。
也有并称“寒食清明”的：
乌啼鹊噪昏乔木，清明寒食谁家哭。
——白居易《寒食野望吟》
有些诗文将二名混搭，诗题为“清明”,下面的诗句又提到“寒食”；或题为“寒食”,诗句说成“清明”。
可惜春风老，无嫌酒盏深。
辞花送寒食，并在此时心。
——白居易《清明日观妓舞听客诗》
据《唐会要》，在大历十二年二月十五日，朝廷有敕令：“自今以后，寒食同清明。”晚唐、宋代以后，禁火食冷之俗转衰，“清明”之称渐多。明清时期，“清明”之称多于“寒食”，逐渐成取代后者之势。到现代，大多数地方的百姓只知“清明节”，不知道“寒食节”之名了。但还有少数地方仍有禁火或食冷之俗，如山西、山东的一些地区。
寒食节并入清明节后，许多习俗如禁火、寒食、扫墓、戴柳等也被清明节继承，成为这一节日的重要活动内容。再加之融合上巳节踏青春游的习俗，宋元时期，融汇了两个古老节日精华的清明节，终于形成一个以祭祖扫墓为中心，将寒食风俗与上巳踏青等活动相融合的传统节日。明清大体承接前代旧制，清明节仍然坚持并发展其必不可少的大节地位。岁月嬗递，清明节大体风俗没有改变，最终形成如今我们熟知的清明节。
2006年5月20日，清明节被列入第一批国家级非物质文化遗产名录。
清明节俗：祭祀、春游、饮食
清明节演变的历史，就是中华传统文化承嬗离合、相融相生的历史。作为传统春季节俗的综合与升华，其习俗活动之丰富在中国传统节日中足以和春节一比高下。这里，我们把其传统习俗分为三大部分：祭祀、春游、饮食。
中国向来重视祭祀祖先，但上古并无墓祭的礼俗，祭祀都在宗庙里进行。春秋战国时期，墓祭风气才渐浓。但此时，这种习俗似乎还限于有一定社会地位的人家，直到唐朝，唐玄宗以政令的形式将民间扫墓的风俗固定在清明前的寒食节，祭墓风俗才扩大到整个社会。据宋代吴自牧《梦粱录》记载：每到清明节，“官员士庶俱出郊省墓。”参加扫墓者也不限男女和人数，往往倾家出动。
自古以来，民间会在庄重仪式之后来纵情欢乐，春游也便应运而生。在春光明媚的清明前后，尽情亲近自然，到郊外踏青游玩，是清明节俗的另一项重要活动。传统的春游活动有踏青、插柳、放风筝、荡秋千、拔河、踢球、斗鸡等。
白娘子与小青清明节春游，与许仙西湖相会。来源/电视剧《新白娘子传奇》截图
旧时，游乐活动在清明节俗中占有很重要的位置，差不多与祭祀平分秋色，明代《帝京景物略》记载了这种扫墓与郊游并行不悖的情形：
三月清明日，男女扫墓，担提尊榼，轿马后挂楮锭，粲粲然满道也。拜者、酹者、哭者、为墓除草添土者，焚楮锭次，以纸钱置坟头。望中无纸钱，则孤坟矣。哭罢，不归也，趋芳树，择园圃，列坐尽醉。
这与如今有很大不同，今人在清明节则将主要精力放在清明扫墓上。
在饮食方面，如同端午品粽子，中秋食月饼，元宵吃汤圆，每一个民俗节日都有着独特的饮食文化。清明节虽不似其他节日有固定的节令食品，但各地自有独特的饮食习惯。
在我国北方地区，清明时节的饮食主要是糕饼、冷粥，很多人还要吃鸡蛋，寓意圆圆满满。老北京人大多吃食馓子麻花、驴打滚和面茶。其中的“馓子”为油炸食品，香脆精美，古时叫“寒具”。
山西地区为了纪念介子推，每家每户都要蒸“子推馍”“子推燕”等，馍面中夹有核桃、红枣、花生，成为“子福”，寓意祖宗保佑家族香火延传，这些馍既可以自己食用，也能用来馈赠亲友。
由于寒食节与清明节合二为一的缘故，一些地区还保留着清明节吃冷食的习惯。在山东，即墨吃鸡蛋和冷饽饽，莱阳、招远吃鸡蛋和冷高粱米饭。据说，不这样的话就会遭冰雹。泰安吃冷煎饼卷生苦菜，据说吃了眼睛明亮。
在我国江南一带，则有吃“青团”、吃藕的风俗习惯。将艾草汁或浆麦草汁和糯米一起舂合，使青汁和米粉相互融合，然后包上豆沙、枣泥等馅料，用芦叶垫底，放到蒸笼内。蒸熟出笼的青团色泽鲜绿，香气扑鼻，是江浙地区清明节最有特色的节令食品。而安徽、江西等省份大多在清明节吃“清明果”。“清明果”和“青团”相似，但也略有不同。其一，“清明果”多为饺子型；其二，“清明果”里面的馅多为五香干、笋干等，以咸味为主，而“青团”则以豆沙甜口馅为主；其三，“清明果”通常用鼠曲草，而青团则用艾草。
除此之外，还有许多地区仍保存着本地的清明食俗，如“艾粄”是清明节客家人必备的传统小食；福建泰宁地区在这天要吃“暖菇包”；老厦门人扫墓之后会聚在一起吃薄饼；闽东各地还有吃芥菜的食俗。
另外，很多地方在完成祭祀仪式后，会将祭祀食品分吃。比如，晋南人过清明时，习惯用白面蒸大馍，中间夹有核桃、枣儿、豆子，外面盘成龙形，龙身中间扎一个鸡蛋，名为“子福”。要蒸一个很大的总“子福”，象征全家团圆幸福。上坟时，将总“子福”献给祖灵，扫墓完毕后全家分食之。
中国清明文化：慎终追远，整装待发
除了缅怀先人，寄托哀思，结伴踏青，拥抱自然，清明节对我们来说，还意味着什么？
曾子曰：“慎终追远，民德归厚矣。”中国传统节日最早的起源，是感受自然的节律，顺天应时而设。在流传的过程中，人文意蕴凸显。清明节“慎终追远”的人文内涵就是这种发展历程最好的注脚。
农业社会强调宗法关系与生死相依，祖先崇拜是农业宗法社会的主要信仰与精神支柱。在春天到来的季节，人们举行隆重的春祭仪式，对祖先亡灵礼敬纪念，同时反求诸己，负薪构堂，追问自己身处何地，而今又将走向何方。
时至今日，无论人们走到哪里，都会追念乡里庐墓。每年清明时节，不仅环居祖墓的亲人要上坟祭扫，大批旅居海外的华人、港澳台同胞同样纷纷赶回祖籍，祭奠祖灵。陕西桥山黄帝陵、轩辕庙作为中华民族的祭祀地，每当清明时节，民族亲情都在这里凝聚，从虔诚拜叩的肢体语言中，我们能读出“血浓于水”的民族情缘。
阳春布德泽，万物生光辉。
清明是悼亡节，更是重生节。
在与自然的密切交流中，人们感知到生命的发生与死亡是相依相存、相接相续的过程，生命的躯体可以生死，生命的力量却永生不息。
于是，人们在清明节祭奠先祖，以追悼纪念的仪式召唤着生命的力量；不忘踏青郊游，感受春天的生机勃勃，满怀积极的生活祈愿——历经一番彻骨寒，阳和启蛰，整装待发。
